Herbert Louis, Premier Vicomte Samuel. Homme d'Etat et philosophie britannique. Né à Liverpool et élevé à Londres. Il étudie au University College et au Balliol College d'Oxford.

Agé de 18 ans, il devient un membre actif du parti Libéral. En 1902, il entre au Parlement. A partir de 1906, il occupe différents postes gouvernementaux, et devient ministre de l'Intérieur en 1916.

Pendant la première guerre mondiale, Samuel commence à prendre part à des activités sionistes. Il aide Haïm Weizmann dans l'action qui mènera finalement à la Déclaration Balfour.

Il est annobli en 1920, et nommé le premier haut-commissaire du Mandat britannique en Palestine, une position qu'il occupera jusqu'en 1925. Sa nomination suscite l'enthousiaste des habitants du yishouv qui voient dans son arrivée le début des temps messianiques !

Tandis qu'il occupe cette fonction, la population juive de Palestine voit son nombre doubler; une entreprise d'implantation juive à grande échelle est menée dans le pays; les conseils locaux sont organisés, et la langue hébraïque est reconnues comme l'une des trois langues officielles du pays. Toutefois, d'une manière génération, les habitants du yishouv sont déçus par le peu d'ardeur manifesté par Samuel pour apaiser les extrêmistes arabes.

A partir de 1928, Herbert Samuel revient à la vie politique en Angleterre, et dirige le Parti Libéral à la Chambre des Lords de 1944 à 1955.

L'intérêt d'H. Samuel dans l'évolution du foyer juif national ne diminuera jamais. Il soutiendra constamment l'Université Hébraïque de Jérusalem, comme membre de son comité directeur. Il combattra la politique antisioniste adoptée par le Livre blanc de 1939, ainsi que la politique britannique menée après la seconde guerre mondiale.

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