Introdução: Congressos Sionistas

Inicialmente, os encontros eram anuais (1897-1901), depois bienais (1903-13, 1921-39) e, após a 2ª Guerra Mundial, irregulares. De acordo com a constituição da OSM (1960), o Congresso deve se reunir cada quatro anos. Contudo, ele pode ser adiado pelo Conselho Geral Sionista, em caso de circunstâncias especiais ou extraordinárias. Desde a criação do Estado de Israel, todos os Congressos se realizaram em Jerusalém.

Um exame da história do Congresso Sionista esclarece a respeito dos problemas ideológicos com os quais o movimento se confrontou, em particular a luta pela concretização do lar nacional judaico. Após a criação do Estado, o Congresso reflete os esforços da Organização Sionista no sentido de definir sua nova função. Os problemas de estrutura, democracia e ideologia dominam particularmente os procedimentos - sobretudo desde 1971.

O 1º Congresso - Basiléia, 1897

Herzl* presidiu o Congresso, ao qual compareceram cerca de 200 participantes. As maiores realizações do Congresso foram a formulação da plataforma sionista, conhecida como Programa de Basiléia, e a fundação da Organização Sionista Mundial. O programa declarava que

"O sionismo procura um lar nacional seguro, legal e publicamente reconhecido para o povo judeu na Palestina."

Em seu diário, Herzl escreveu:

"Se eu tivesse que resumir o Congresso de Basiléia numa só frase - que me absterei de pronunciar em público - ela seria: Na Basiléia eu fundei o Estado Judeu."

O 2º Congresso - Basiléia, 1898

O 3º Congresso - Basiléia, 1898

O Congresso dedicou grande parte do tempo à discussão das dimensões políticas do sionismo, apesar da oposição a essa orientação, manifestada pelos que consideravam ser mais importante envidar esforços pelo povoamento. Num debate na

Companhia de Colonização Judaica, o Congresso decidiu que seus fundos seriam despendidos somente na Palestina ou na Síria.

Embora os delegados estivessem cada vez mais preocupados com a chamada questão cultural - a tentativa sionista para uma identidade nacional / étnica dos judeus - Herzl se preocupava com as questões políticas imediatas. Alguns historiadores argumentam que Herzl não estava tão desinteressado dos problemas culturais; ele receava seu poder potencial de romper o movimento ainda tão jovem.

O 4º Congresso - Londres, 1900

Quanto à questão cultural, os sionistas religiosos, liderados pelo Rabino Yitzhak Yaakov Reines* exigiram que o movimento sionista se restringisse apenas aos assuntos políticos. O Congresso discutiu também os problemas dos trabalhadores da Palestina e a questão de um movimento nacional esportivo judaico.

O 5º Congresso - Basiléia, 1901

O grupo liderado por Leo Motzkin*, Martin Buber* e Chaim Weizmann* lançaram um apelo ao movimento sionista em prol da adoção de um programa de cultura hebraica e de um maior grau de democracia dentro da organização. A realização mais concreta deste Congresso foi o estabelecimento do Fundo Nacional Judaico (Keren Kaiemet LeIsrael - KKL), com o objetivo de angariar fundos para a compra de terras na Palestina.

O 6º Congresso - Basiléia, 1903

Em seu discurso de abertura, Herzl* detalhou os esforços para conseguir uma "Carta de Garantia" para o movimento, mas essas tentativas tornavam-se cada vez mais desesperadas, à proporção que a situação dos judeus se deteriorava, particularmente após o pogrom de Kishinev. Isto deu origem a várias soluções temporárias, como o projeto "El Arish", negociado com os estadistas britânicos Joseph Chamberlain e Lord Landsdowne.

Após o colapso desta tentativa, os britânicos ofereceram a Herzl a possibilidade de um assentamento judaico autônomo na África Oriental (comumente conhecido com projeto Uganda). Herzl pediu que o Congresso tomasse seriamente em consideração o plano, embora reconhecendo que ele não poderia substituir a Palestina como Lar Nacional Judaico. No encarniçado debate que se seguiu, Max Nordau*, o homem de confiança de Herzl, argumentou que a "Uganda" poderia ser um refúgio para a noite. Apesar da oposição considerável e de uma retirada de protesto dos sionistas russos, os delegados concordaram, por 295 votos a favor, 178 contra e 98 abstenções, que seria enviada uma comissão para o exame das possibilidades de povoamento judeu na África Oriental.

Entre outros assuntos discutidos neste Congresso, consta o relatório de Franz Oppenheimer sobre a possibilidade de um povoamento coletivo no país, programa que influenciaria a criação de vários núcleos de povoamento na Palestina alguns anos depois. Este seria o último Congresso de Herzl, que faleceu um ano depois.

O 7º Congresso - Basiléia, 1905

O Congresso também discutiu o trabalho prático na Palestina, i.e., a concessão de apoio aos assentamentos agrícolas e à atividade industrial. Embora parecesse que Nordau seria o substituto natural de Herzl no cargo de Presidente da Organização Sionista, ele recusou-se e David Wolffsohn* assumiu a função. O Executivo da OSM transferiu seus escritórios de Viena a Colônia.

O 8º Congresso - Haia, 1907

No Congresso, o debate principal foi em torno das abordagens contraditórias dos sionistas práticos e dos sionistas políticos.

Os sionistas políticos consideravam que uma Carta de Garantia deveria ser conseguida antes de se começar o trabalho prático na Palestina, e os sionistas práticos argumentavam que sem povoamento substancial havia pouca esperança de se receber sanção legal das Grandes Potências.

Na oportunidade, o movimento apoiou um certo número de esforços práticos e estabeleceu uma filial da OSM na Palestina, chefiada por Arthur Ruppin.

Contudo, a adoção do sionismo sintético - a síntese das duas posições - tornou-se o apelo insistente de um grupo de delegados, cujo principal porta-voz era Chaim Weizmann*.

O 9º Congresso - Hamburgo, 1909

Ao mesmo tempo, o Congresso continuava dividido a respeito da questão da implementação do programa sionista. Os partidários da abordagem prática acusavam Wolffsohn* de se concentrar na atividade política, afirmando que seu executivo julgava os projetos por seu valor comercial. A liderança rival incluía Menachem Ussishkin*, Chaim Weizmann* e Nachum Sokolov*, que receberam o apoio dos representantes do movimento dos trabalhadores da Palestina.

O 10º Congresso - Basiléia, 1911

Foi dada considerável atenção à questão do trabalho prático na Palestina, assim como à cultura hebraica. Shlomo Kaplansky levantou a questão das relações do sionismo com os árabes; e pela primeira vez uma sessão do Congresso foi realizada em hebraico.

O sucessor de David Wolffsohn* na presidência foi Otto Warburg, judeu alemão e cientista de fama, que se identificava com o sionismo prático. A sede da OSM transfere-se de Colônia para Berlim.

O 11º Congresso - Viena, 1913

O 12º Congresso - Carlsbard (Karlovy Vary), 1921

Com o final da guerra, a derrota da Alemanha e o sucesso do ramo londrino do movimento, era óbvio que a liderança lhe deveria ser concedida. Weizmann* tornou-se o presidente da OSM e Sokolov, presidente do Executivo.

O Congresso discutiu as atividades e a organização do Keren Haiessod, que fora estabelecido no ano anterior na Conferência de Londres, e cujo objetivo era o levantamento de fundos entre as comunidades judaicas da Diáspora para a construção da Palestina.

Outro assunto abordado pelo Congresso foi a questão das relações entre o sionismo e os árabes. O assunto havia se tornado grave, em conseqüência dos distúrbios árabes em Jerusalém (1920) e em Jafa (1921). O Congresso aprovou uma resolução declarando que o sionismo aspira

"viver em relacionamento harmônico e de respeito mútuo com o povo árabe"

"um entendimento sincero com o povo árabe."

O 13º Congresso - Carlsbad, 1923

"para assegurar a cooperação de todos os judeus desejosos de auxiliar no estabelecimento do Lar Nacional Judaico."

O 14º Congresso - Viena, 1925

Os revisionistas, liderados por Zeev Jabotinsky*, compareceram pela primeira vez ao Congresso, exigindo do movimento sionista uma política mais ativa. Eles também se opuseram à inclusão de não-sionistas na Agência Judaica.

O 15º Congresso - Basiléia, 1927

Prosseguiram ainda os debates a respeito da expansão da Agência Judaica.

Foram pronunciados elogios fúnebres a Achad Haam*, o líder da ideologia do sionismo cultural, que estivera presente apenas ao 1º Congresso.

Nas eleições à presidência, Weizmann foi reeleito mais uma vez. Sokolov* também foi reeleito para o cargo de presidente do Executivo; e Henrietta Szold* foi a primeira mulher a ser eleita para o Executivo Sionista.

O 16º Congresso - Zurique, 1929

O Congresso aprovou a ampliação da Agência Judaica - para o desapontamento de uma minoria barulhenta, dominada pelos revisionistas. Esta decisão pôs fim a um debate que durara sete anos. Weizmann* e Sokolov* foram eleitos respectivamente para a presidência da OSM e do Executivo.

O 17º Congresso - Basiléia, 1931

Durante o Congresso, muitos delegados protestaram contra a política de Weizmann em relação aos britânicos, em particular seu comprometimento de cooperar ao máximo com as autoridades mandatórias. Os revisionistas não eram os únicos oponentes de Weizmann, mas eram os que mais se manifestavam. Jabotinsky*, o líder indiscutível desta corrente do sionismo, propôs que a organização adotasse uma resolução declarando que o objetivo final do sionismo era o estabelecimento de uma maioria judaica e de um Estado Judeu na Palestina, nas duas margens do Rio Jordão. Quando o Congresso rejeitou sua proposição, Jabotinsky rasgou seu cartão de delegado e gritou: "Este não é um congresso sionista!"

Este seria mais um passo em direção ao futuro rompimento dos revisionistas da Organização Sionista. Weizmann não voltou atrás em sua renúncia e Sokolov foi eleito em seu lugar. Em virtude da crescente representação trabalhista no Executivo, a orientação pró-britânica de Weizmann continuaria.

O 18º Congresso - Praga, 1933

• a subida do nazismo ao poder na Alemanha;

• uma economia inflacionária na Palestina;

• o assassinato do líder trabalhista e diretor do Departamento Político da Agência Judaica, Chaim Arlosoroff*.

Neste Congresso, pela primeira vez, o movimento trabalhista superou numericamente os partidários do Sionismo Geral.

O 19º Congresso - Lucerna, 1935

O Congresso discutiu vários temas, muitos dos quais relativos ao salvamento do judaísmo alemão e sua imigração à Palestina. Neste contexto, Henrietta Szold* destacou o trabalho da Aliá Jovem. David Ben-Gurion* foi eleito para o executivo da Agência Judaica, e desempenharia funções cada vez mais importantes em seu trabalho. Os revisionistas não participaram do Congresso, após sua decisão de romperem, estabelecendo sua própria Nova Organização Sionista.

O 20º Congresso - Zurique, 1937

A crise que surgiu dentro do movimento só podia ser comparada à que abalou a organização na época da assim chamada controvérsia sobre a Uganda. As facções sionistas estavam divididas não apenas entre elas, mas também dentro de cada uma. Por exemplo:

• Dentro do Mapai (trabalhistas) Ben-Gurion* era favorável à proposta, enquanto Berl Katznelson* e Yitzhak Tabenkin* se opunham.

• A oposição, liderada por Menachem Ussishkin* (os revisionistas haviam rompido com a OSM) argumentava que o Estado Judeu proposto era pequeno demais para absorver o potencial de imigração judaica, não podia se defender de um ataque árabe e excluía Sion (Jerusalém).

• Contra estes, Weizmann* e Ben-Gurion argumentavam que um Estado Judeu permitiria livre imigração e soberania. Nestes tempos incertos, eles duvidavam que os britânicos melhorariam sua oferta. Era necessária uma solução imediata, pois o judaísmo europeu estava em crise. Se o Estado Judeu fosse atacado, argumentava Ben-Gurion, o movimento sionista estaria em seu direito de exigir um ajuste de suas fronteiras.

O 21º Congresso - Genebra, 1939

• a Comissão Woodhead* considerara tal plano impraticável:

• a conferência St. James em Londres não conseguiu transpor

• o abismo existente entre os dois partidos;

• e os interesses de guerra britânicos levaram o Primeiro-Ministro à conclusão de que "se devemos ofender um dos lados, é melhor ofender os judeus do que os árabes."

O Congresso condenou a política britânica da forma mais violenta possível, e vários delegados elogiaram a ação das organizações dedicadas à imigração ilegal. Dado o clima de guerra iminente, o executivo atual foi solicitado a permanecer em exercício. Weizmann* concluiu o Congresso declarando: "Minha única prece é a de que todos nós possamos nos encontrar novamente, vivos."

O 22º Congresso - Basiléia, 1946

Os principais recursos humanos do movimento sionista estavam destruídos.

A comunidade judaica da Palestina havia se voluntariado em grandes números ao esforço de guerra britânico, mas pouco pudera fazer a favor de seus irmãos por trás das linhas inimigas.

Somente em outubro de 1944 os britânicos haviam permitido a criação da Brigada Judaica, e a unidade conseguiu desempenhar apenas uma função limitada. O Ishuv tinha tentado, sem sucesso, pressionar as autoridades britânicas a anular o Livro Branco.

Inicialmente, a política de confrontação violenta fora rejeitada pela grande maioria do Ishuv; no verão de 1945, porém, os vários grupos armados passaram a coordenar seus esforços contra o Mandato. Isto causou uma crescente tensão com os britânicos que, em julho de 1946, encarcerou os líderes do Ishuv em Latrun.

O Congresso se reuniu após a publicação do relatório Morrison-Grady*, que recomendava a cantonização da Palestina em quatro distritos e recomendava a realização de uma conferência judaico-árabe a ser realizada em Londres.

Weizmann*, ainda presidente da OSM, conclamou os delegados a aprovarem a plataforma política do movimento sionista, conforme tinha sido aprovada nas conferências realizadas no Hotel Biltmore em Nova Iorque em maio de 1942 e em Londres, em 1945. O ponto principal deste programa dizia que

"A Palestina será estabelecida como uma Comunidade Judaica integrada à estrutura do mundo democrático."

O 23º Congresso - Jerusalém, 1951

A questão central debatida no Congresso foi a definição dos objetivos do sionismo, pois o Programa da Basiléia já fora cumprido.

O Congresso aprovou o Programa de Jerusalém, que assim definiu as futuras tarefas do sionismo:

"a consolidação do Estado de Israel, a reunião dos exilados em Eretz Israel e a promoção da unidade do povo judeu."

O 24º Congresso - Jerusalém, 1956

O Congresso discutiu vários outros assuntos, como aliá, povoamento, arrecadação de fundos e organização. Foi apresentada aos delegados uma proposta de eliminação da divisão partidária dentro do movimento, passando a haver delegações unidas de cada comunidade da Diáspora - mas ela foi rejeitada.

O 25º Congresso - Jerusalém, 1960-1

Outros assuntos incluíram a aliá dos países ocidentais, a educação judaica na Diáspora. Nachum Goldman* foi reeleito presidente da OSM.

O 26º Congresso - Jerusalém, 1964-65

Foram aprovadas algumas resoluções políticas, como o apelo aos governos de suspender o envio de armas ao países do Oriente Médio - e uma exigência à União Soviética no sentido de aliviar a situação de sua comunidade judaica. Nachum Goldman* foi reeleito ao posto de presidente da OSM.

O 27º Congresso - Jerusalém, 1968

No contexto das discussões sobre a aliá, o Congresso aceitou a decisão do governo de estabelecer o Ministério de Absorção da Imigração.

O Congresso também acrescentou uma emenda ao Programa de Jerusalém de 1951, que definira os objetivos do sionismo. O novo texto afirma:

"Os objetivos do sionismo são: A unidade do povo judeu e a centralidade de Israel em sua vida; a reunião do povo judeu em sua Pátria histórica, Eretz Israel, através da aliá de todo o mundo; o fortalecimento do Estado de Israel, fundado segundo os ideais proféticos de justiça e paz; a preservação da identidade do povo judeu através da promoção da educação judaica e hebraica e dos valores espirituais e culturais judaicos; a proteção dos direitos dos judeus em todo lugar."

O 28º Congresso - Jerusalém, 1972

• A abolição do shekel, o pagamento que dava direito a ser membro da OSM, e direito de voto nas eleições ao Congresso.

• O novo sistema permitia a adoção de vários sistemas eleitorais em cada federação territorial; em Israel, as eleições para o Knesset seriam usadas para determinar o tamanho das delegações de cada partido ao Congresso.

• Outras modificações incluíam a aceitação de vários órgãos judaicos internacionais na OSM, como a Federação Mundial de Comunidades Sefaraditas (embora sem pleno direito de voto).

• a aliá dos países ocidentais;

• a abertura da imigração da União Soviética;

• e a educação judaica na Diáspora.

Louis Pincus* foi reeleito presidente do Executivo sionista.

O 29º Congresso - Jerusalém, 1978

• o surgimento do terrorismo internacional;

• a Guerra do Iom Kipur;

• o crescente isolamento de Israel, exemplificado pela resolução da ONU que igualava o sionismo a racismo;

• o êxodo dos judeus da União Soviética e a luta pelos direitos dos judeus naquele país;

• a vitória do Likud nas eleições de 1977 para o Knesset - pondo fim ao domínio trabalhista;

• a visita, no mesmo ano, de Anwar Sadat a Jerusalém.

O 30º Congresso - Jerusalém, 1982

Os "não-sionistas" (coletores de fundos), que constituíam 50% da Agência Judaica, haviam - após o "Processo de Cesaréia" - assinado o "Programa de Jerusalém", anunciando desta forma sua aceitação da plataforma sionista. Na prática, isto significava que a Agência Judaica estava se envolvendo em áreas que tinham sido anteriormente do domínio da OSM - como a aliá e a educação judaica na Diáspora. Esta tendência vinha se intensificando após o chamado "Processo de Hertzlia", que começou após o Congresso e recomendou mudanças significativas no que diz respeito à organização, democratização e orientação ideológica da OSM - Agência Judaica.

Algumas sessões do Congresso foram tempestuosas, sobretudo a discussão sobre a construção de assentamentos judaicos nas regiões da Margem Ocidental (Judéia e Samaria) e Gaza. A Divisão de Povoamento da OSM estava associada a este trabalho e certos delegados desejavam por um fim a esta atividade. No final, foi adotada uma resolução afirmando que o Congresso "concordara em discordar" a respeito desta questão. Contudo, decidiu-se que um comitê conjunto do governo e da OSM discutiria as localizações exatas dos novos assentamentos.

Arie Dulzin* foi reeleito presidente do Executivo.

O 31º Congresso - Jerusalém, 1987

Foram apresentadas propostas para a eleição do presidente da OSM, cargo que estava desocupado desde a renúncia de Nachum Goldman* em 1968. A tentativa dos "magshimim" (que prometiam imigrar a Israel dentro de um certo prazo) de receber um status especial dentro do movimento foi discutida mas não adotada. Isto foi entendido como a rejeição do princípio de que um sionista deveria se comprometer pessoalmente a fazer aliá dentro de um prazo limitado.

Simcha Dinitz, ex-embaixador de Israel nos E.U.A. e membro do Partido Trabalhista, foi eleito presidente do Executivo.

O 32º Congresso Sionista - Jerusalém, 1992

Neste período verificou-se também a redução das contribuições ao UJA e ao Keren Haiessod, por causa da recessão nos Estados Unidos e nos países ocidentais. As aliot da Rússia e da Etiópia extenuaram os recursos e instalações da Agência Judaica, tornando necessária uma reformulação da aplicação do orçamento; boa parte do Congresso foi dedicada a visitas aos locais onde estavam se desenvolvendo os projetos. Conseqüentemente, as divisões e os debates ideológicos tornaram-se secundários, cedendo lugar a uma unidade de propósitos e à confirmação de novas prioridades.

Simcha Dinitz, foi reeleito presidente do Executivo.

- O "interregno"

Um processo legal contra Simcha Dinitz colocou a Agência Judaica em situação bastante delicada, causando o adiamento da implementação da democratização e das modificações estruturais.

Foram realizadas eleições interinas para a presidência do Executivo, tendo sido escolhido o membro do Knesset Avraham Burg, o qual - buscando uma nova definição da função da Agência Judaica e tendo à disposição um orçamento insuficiente - iniciou um plano radical de racionalização, tanto da Agência quanto da OSM, assim como do relacionamento com o governo israelense. O início do processo de Oslo trouxe a esperança de que a Agência poderá se dedicar novamente a vários de seus projetos sociais e educacionais, à proporção que o orçamento do estado puder se focalizar menos em assuntos de defesa.

A tentativa de encontrar uma definição contemporânea do sionismo, nesta era cínica do post-ismo e da aldeia global coloca como prioridade máxima a necessidade de diminuir o hiato cada vez maior entre os judeus em Israel e na Diáspora, sobretudo os da nova geração.

- Rumo ao Novo Século e ao 33º Congresso Sionista -

Dentro de um contexto em que as organizações judaicas da Diáspora ligadas ao movimento sionista exercem agora 50% do voto na Agência Judaica, e da mesma forma na OSM [através da Autoridade Conjunta para a Educação Judaica Sionista, atualmente operativa], Israel encontra-se num papel menos central na agenda geral da Diáspora. A liderança sionista e os intelectuais das diversas correntes de pensamento tentam analisar ou definir a natureza e a função do sionismo neste momento de mudança de milênio.